В переводе с английского языка выражение "proxy" означает посредник. Таким образом, прокси-сервер выполняет посреднические услуги по соединению компьютера пользователя с интернетом. Например, вы желаете что-либо скачать из интернета через прокси-сервер. В браузере через прокси-сервер строки вы вводите нужную вам информацию и нажатием клавиши «Enter». Но прежде чем вы получите результат, этот запрос обрабатывает прокси-сервер, посылает его на обычный веб-браузер, и затем на мониторе компьютера отобразится информация. Делается это, конечно же, за считанные миллисекунды.
Однако применение прокси-сервера далеко не ограничивается одной только посредничеством в сети. С его помощью можно инкогнито путешествовать по интернету и даже если система чатов где-то вас заблокировала, с помощью прокси-сервера можно миновать данную преграду. Как возможно это делать? При помощи некоторых хитростей, связанных с манипуляцией IP адреса. Это можно представить на таком примере: вам необходимо попасть в определенную страну, скажем, Германию, но после первой поездки у вас возникли некоторые трудности с местными властями и вам дали понять, что больше вас тут не ждут. Что же делать? Можно попробовать объездной путь. Можно отправиться в Польшу в виде туриста и как турист по шенгенской зоне переправиться в Германию. Конечно, такой путь может занять больше времени, но он помогает достичь желаемого результата. Роль прокси-сервера очень схожа. Сервер завуалирует ваш IP адрес, и для статичного веб сервера вы будете официально находиться в другом месте. В то же время следует помнить, что полностью анонимность сохранить невозможно. Прокси-серверы запоминают логи соединения и ваш путь при большом желании можно выследить.
Также есть и много других полезных функций. Например, прокси-сервер может служить в роли фильтровщика сайтов. Он может блокировать сайты с содержанием нежелательной информации.
Также прокси-сервер ускоряет процесс работы в интернете. Каким образом? Страницы сайтов, к которым обращался пользователь в течение, допустим, дня кэшируются. В дальнейшем если пользователь решает вновь посетить сайт, на котором уже был и делает запрос по нему, сервер обращается за необходимыми сведениями для раскрытия страницы уже в сам кэш. Таким образом, ускоряя соединение с выбранным ресурсом.
В связи с прокси-сервером важно еще и помнить, что найти хороший сервер можно только методом сравнений.
Продуманная до мелочей и нюансов статья, качественно изложенный материал. Раньше я только слышал выражение "proxy-сервер", теперь же вполне представляю что это такое и выполняемые им функции, особенно фильтровщика сайтов и смене IP адреса.